טיפים לאילוף מהסמינר של אמילי לארלם

1. תמיד שימרו על חווית למידה מהנה, גם לכלבכם וגם לכם!  אימון אמור להיות כיף – חישבו על זה כעל משחק משותף, שבין היתר גם ילמד את כלבכם דברים חדשים.  אם אתם או כלבכם נהיים מתוסכלים, הפסיקו את הסשן, לטפו את הכלב ואימרו לו שזה בסדר ושהוא חכם מאוד, ונסו שוב מאוחר יותר, כשכולם יותר רגועים ומרוכזים.

2. כשאתם מלמדים את כלבכם משהו חדש, התחילו מחלק אחד קטן של ההתנהגות שאתם רוצים ללמד, או מהרמה הכי נמוכה שלה, והתקדמו בצורה הדרגתית.  אל תצפו מכלבכם לעמוד בקריטריונים גבוהים כאשר הוא עדיין לא מבין את הקריטריונים הראשונים של ההתנהגות שאתם רוצים!   למשל, אם כלבכם עדיין לא מסוגל להתעלם מאוכל שנמצא בתוך כף ידכם הקמוצה לאגרוף, אל תצפו ממנו להיות מסוגל לעזוב מזון שהוא מוצא ברחוב.  התחילו קודם מהרמה הנמוכה ביותר של ההתנהגות שאתם יכולים לחשוב עליה (כמו אוכל בתוך כף היד שלכם, או מונח על השולחן), והגדילו את האתגר לאט לאט, כשהכלב עומד במשימה הנוכחית בקלות. עבודה הדרגתית תיתן לכם תוצאות איכותיות שיישארו לאורך זמן.

משתתפים בסמינר מתרגלים “הישאר” מול הסחות. חשוב להתחיל מרמת קושי נמוכה מספיק כך שהכלב יהיה מסוגל להתעלם ממנה ולא יקום, ולהעלות את רמת הקושי בהדרגה.

3. לפעמים כדאי להחליף את האות להתנהגות שהתפרקה…  אם, למשל, המילה “אלי” אצלכם שרופה והכלב כבר לא מגיב אליה, או מדדה לקראתכם באיטיות של צב קשיש במקום לעזוב הכל ולרוץ אליכם – הפסיקו להגיד “אלי”! בחרו מילה חדשה (“בוא!” או “Come!”), למדו את הכלב שכשאתם אומרים את המילה החדשה הוא מקבל גשם של חתיכות נקניקיה, ותראו איך הוא מתחיל לבוא במהירות ובהתלהבות בתגובה לאות החדש.  הוסיפו גירויים והסחות בהדרגה (ראו טיפ קודם), ואל תקראו לכלבכם כשאתם יודעים שהוא לא יהיה מסוגל להקשיב לכם.  במקום לקרוא לו במצבים כאלו, גשו אליו אתם, הראו לו את החטיף או חברו לו את הרצועה, והזמינו אותו לבוא איתכם.  אם תעבדו בצורה הדרגתית, בבוא הזמן גם כלבכם יהיה מסוגל לעזוב משחק עם כלבים אחרים ולבוא אליכם בשמחה כשתקראו לו.   4. אם הכלב שלכם עושה משהו שאתם לא אוהבים – לא צריך להעניש אותו. קיראו לו אליכם ואימרו לו משהו אחר לעשות במקום ההתנהגות שאתם לא אוהבים (ואז, כמובן, תנו לו חיזוק כשהוא מבצע את הדבר הנכון!).  ענישה – גם אם זה רק גערה בטון כועס או “אסרטיבי” – תפגע באמון של הכלב בכם, ותמנע מכם להגיע לתוצאות המדהימות האפשריות כשעובדים ומלמדים לפי עקרונות המרקר טריינינג, בלעדיה.

5. רוצים שכלבכם ישתף עמכם פעולה בשמחה?  תנו לו לבחור את החיזוק שהוא יקבל בעקבות הביצוע! יש כלבים שמתים על ליטופים ויש שנרתעים מהם, יש שמתים על אוכל ויש שמעדיפים לשחק “משיכות” עם חבל.  אם תשכילו להתאים את החיזוק שאתם מציעים להעדפות של הכלב שלכם, תקבלו ביצועים משגעים! פעמים רבות אנחנו חושבים שהכלב שלנו עקשן או “עושה דווקא”, כשכל מה שחסר לו היא קצת מוטיבציה!